Военные успехи Олега современники объясняли его даром предвидения — отсюда и прозвище Вещий.
Обстоятельства смерти князя точно не известны. Одна из легенд, положенная Александром Сергеевичем Пушкиным в основу поэмы «Песнь о Вещем Олеге», сообщает, что правитель умер от укуса змеи, выползшей из черепа давно умершего княжеского коня, его верного боевого друга.

По другой версии, Олег погиб во время военного похода и был погребен в окрестностях Старой Ладоги.

Игорь Рюрикович (?—945; правил 912—945)

Сын Рюрика Игорь не обладал ни полководческим талантом своего опекуна, ни его выдающимися качествами правителя.
Первые годы княжения Игоря были омрачены волнениями древлян, не желавших платить дань. Лишь после того, как к древлянам было отправлено войско, они возобновили выплаты

Следующий поход молодой князь предпринял на Каспий, предварительно условившись о разделе добычи с хазарами, по чьим территориям пролегал путь.
Однако когда войско Игоря возвращалось домой с богатыми трофеями, кочевники нарушили договор и разгромили княжескую дружину.

Ситуация осложнилась и тем, что у южных пределов славянских земель появился новый враг — печенеги, пришедшие из степей между Доном и Днестром.
Игорь стал первым русским князем, которому пришлось в 915 и 920 гг. отражать их набеги.

В 941 г. Игорь, как и его опекун, отправился в поход на Византию. Русская дружина напала на азиатские владения империи, предавая огню и мечу церкви, монастыри и селения.
Но на море византийцы обрушили на ладьи Игоря «огненные молнии».
С помощью специальных медных труб, установленных в носовой части судов, византийские воины метали в противника подожженную смесь нефти, серы и смолы.
«Греческий огонь», как его называли, горел даже на воде. Много русских воинов погибло, не имея возможности спастись.

Три года спустя Игорь повторил византийский поход. В этот раз до военных действий не дошло: византийский император предложил мир и немалую дань.

В последние годы жизни Игорь предпочитал наслаждаться покоем в Киеве, поручая сбор дани с подвластных земель доверенным лицам.

Нередко, впрочем, те присваивали себе часть добычи. Это вызывало недовольство у многих дружинников.
В 945 г., уступив их требованиям, Игорь сам отправился за данью в землю древлян.
Получив желаемое, князь засобирался в обратный путь. Однако дружинники решили, что собранного добра недостаточно, и вынудили Игоря вернуться за данью вторично.
Такого лихоимства древляне не потерпели. Под городом Искоростень их войско перебило дружинников Игоря. Сам князь был жестоко казнен.

После гибели Игоря право на княжение переходило к его сыну Святославу. Однако тому было всего четыре года, поэтому правительницей при нем стала его мать — княгиня Ольга
Страшная смерть мужа побудила Ольгу сурово отомстить древлянам. В летописи говорится, что, расправившись с Игорем и его дружиной, древляне предложили овдовевший княгине выйти замуж за их князя Мала.

Ответив притворным согласием, Ольга с почетом встретила свадебную делегацию и... повелела сбросить ее в глубокую яму и заживо засыпать землей.

Следующее посольство Ольга сожгла в бане. Затем она сама отправилась к древлянам и сообщила, что готова вторично вступить в брак, но перед этим ей необходимо совершить тризну по погибшему мужу.

Поверив Ольге, древляне накрыли богатые поминальные столы.
Когда пиршество завершилось и хозяева уснули, княгиня приказала своей дружине рубить их мечами. А после подожгла их столицу.
В огне пожара погибло пять тысяч человек.

Ольга установила новый порядок сбора дани: отныне ее размер был фиксирован. Также были строго определены места, куда эту дань следовало приносить.
Эти меры способствовали укреплению внутреннего единства страны.
Будучи язычницей, Ольга проявляла большой интерес к христианству.

В 957 г. она пожелала креститься и для этой цели отправилась в Константинополь — столицу христианского мира.
Ольгу торжественно приняли. Обряд крещения совершал сам византийский патриарх, а восприемником от купели выступал император Константин Багрянородный.

Последний был настолько очарован красотой и мудростью Ольги, что предложил стать его женой и императрицей.
Но княгиня предложение отвергла, сказав, что не могут быть супругами крестный отец и его крестница.

Вернувшись в Киев, Ольга приложила немало сил, пытаясь убедить своих подданных перейти в христианство, однако ей это не удалось.
В Ⅹ в. Ольга стала почитаться на Руси как святая, а в 1547 г. Русская Православная церковь причислила ее к лику святых.