Сначала произошла ссора между Мономаховичами из-за того, что великий князь Ярополк отдал Переяславль своему племяннику Всеволоду Мстиславичу.
Это не понравилось ростовскому правителю Юрию Владимировичу, по прозвищу Долгорукий, и Волынскому князю Андрею Владимировичу, и они свергли Всеволода. Тогда Ярополк, стараясь установить согласие между сыновьями и внуками Мономаха, отдал Переяславль сначала Изяславу Мстиславичу Полоцкому, затем своему брату Вячеславу, а потом пожаловал его Юрию Долгорукому.

Отсутствие твердой государственной позиции, политическое безволие Ярополка и перераспределение им уделов вели страну к гибели.
Зимой 1133—1134 гг. Всеволод Мстиславич, который правил в Новгороде, выступил в защиту брата Изяслава и повел свое войско в Суздальскую землю.
В кровопролитной сече при Ждановой горе погибли сотни новгородцев и суздальцев, однако ни одна сторона не одержала победы.

Пока Мономаховичи воевали между собой, черниговские князья Ольговичи — Святослав, Всеволод и Игорь — объявили войну Ярополку и в 1135 г. двинулись на Киев.
Они почти полностью уничтожили дружины великого князя в сражении у реки Супой и осадили стольный город. Ярополк вынужден был отдать им волости по реке Сейм и город Курск в обмен на мир.
Выступление Ольговичей на время сплотило сыновей Мономаха; они готовились дать отпор.

Нерешительный Ярополк не знал, как прекратить княжескую междоусобицу. Когда в 1139 г. он умер, страна распалась на отдельные земли, люто враждовавшие друг с другом.

По выбору киевлян место великого князя в 1139 г. занял сын Владимира Мономаха Вячеслав. Но его тут же сверг черниговский князь Всеволод Ольгович.
Новый правитель торжественно отпраздновал свою победу. Он устроил пиры для знати и для городских низов, щедро одарил церкви и монастыри. Всеволод Ольгович заявил о намерении жить в мире со всеми князьями, в том числе и с сыновьями и внуками Мономаха. Однако те не верили мирным заверениям родича и готовились к войне.

Видя это, великий князь организовал «упреждающие» походы против Вячеслава Владимировича и Изяслава Мстиславича в Туровскую и Владимиро-Волынскую земли, а также против переяславского князя Андрея Владимировича.
Всеволод вынудил сыновей и внуков Мономаха заключить с ним мир. Но покоя на Руси не наступило. Обделенные богатыми уделами мятежные князья в любой момент были готовы выступить против родственников.
В 1145 г., незадолго до кончины, великий князь назначил своим преемником родного брата, Игоря Ольговича. Однако княжить тому было суждено меньше года.

Из-за междоусобиц со своими кровными родственниками следующий князь, Изяслав Мстиславич, периодически терял великий престол.
Чтобы защитить Киев от властолюбивых соперников, он пригласил в соправители своего бывшего противника, самого старшего из оставшихся в живых сыновей Мономаха — Вячеслава Владимировича Однако их совместное княжение продолжалось недолго.

В 1154 г. Изяслав скончался, и престол перешел к его брату, смоленскому князю Ростиславу Мстиславичу.
Впоследствии на престол претендовал черниговский правитель Изяслав Давыдович, однако утвердиться в Киеве ему не позволил Юрий Долгорукий, окруживший своим войском стольный город. Признав власть Юрия, Изяслав удалился в свой удел.